Evolution graphique : In Your Face !

Commençons par ce qui ne fâche pas avec NBA Live 06, les graphismes. Qui dit nouvelle génération de consoles, dit nouveau moteur et on peut dire que le résultat est à la hauteur des attentes, voir plus dans la mesure où l’on attendait probablement pas un tel réalisme dès le premier volet. Ce qui frappe d’emblée c’est la réalisation des salles et de tout ce qui les composent. Public en 3D qui réagit sans arrêt, panneaux qui diffusent des messages en direct, parquet reluisant qui reflète absolument tout, jeux de lumières parfaitement gérés, tout n’est pas parfait loin de là mais le bond en avant impressionne. Même constat pour la modélisation des joueurs qui est plus que bluffante. Jamais on avait vu des visages virtuels aussi bien moulés et ressemblants. Fini les têtes sans formes auxquelles on plaque des photos des plus grandes stars de la NBA, dans ce NBA Live 06 tous les joueurs ont eu le droit à leur modélisation haute définition. On se prend alors à reconnaître facilement les joueurs les moins connus qu’on a vu évoluer quelques minutes sur les parquets quelques jours avant sur NBA+. Un plus indéniable pour un jeu qui s’est toujours beaucoup appuyé sur sa licence. Et leurs corps ne sont pas en reste puisqu’ils reproduisent de mieux en mieux la carrure de ces véritables masses de muscles sur lesquelles viennent se poser des maillots qui pour la première fois ne restent pas statiques malgré leurs mouvements incessants. Des animations de maillots qui restent cependant sommaires, car trop peu appuyées et précalculées (comprenez par là qu’elles sont toujours identiques et non soumises à un moteur physique). Mêmes chose pour les cheveux des Nash, Ginobili et autres Kaman qui se contentent de se balancer doucettement mais ont au moins le mérite de le faire.

Pour ce qui est des animations, sans faire un véritable bond en avant, NBA Live 06 se veut plus complet que son prédécesseur (à savoir la version 2005 et pas la 06 sur consoles actuelles) grâce à une ribambelle de nouveaux mouvements dont quelques dunks spectaculaires, des réactions plus variées et plus appropriées aux événements sur le parquet et une façon de se tenir plus naturelle de la part des joueurs. On peut aussi noter qu’on été reproduits les rituels des joueurs lorsqu’ils se trouvent sur la ligne des lancers francs que se soit le tour de taille avec la balle de Gilbert Arenas ou le dribble de côté de Richard Hamilton. Quand on ajoute à ça le coach qui fait les 100 pas sur le bord du terrain, les remplaçants qui s’agitent sur le banc et les réactions du public, on obtient une ambiance visuelle qui se rapproche du plus en plus de celle des vrais matchs NBA. Mais si le résultat est convaincant sur le plan visuel, il commence à se ternir sur le plan sonore, avant de sombrer totalement pour le reste.

En effet, si le bref passage dans le menus (nous verrons pourquoi par la suite) permet de se rendre compte qu’une fois de plus EA a assuré pour la bande son avec des grands noms du rap et du hip-hop américain. Ca plaira aux amateurs du genre, les autres en auront vite ras la casquette, mais ça à le mérite de correspondre à la mode actuelle dans le basket US. Pendant les matchs pas grand-chose à redire sur les bruitages ci ce n’est qu’on en attend désormais beaucoup plus de l’ambiance dans le public à la façon d’un FIFA. Par contre on regrette l’absence des commentaires français (remplacés ici par les commentaires US) et donc de Georges Eddy qui a pourtant fait son arrivée de cette année sur les versions Xbox, PS2 et GC. C’est totalement incompréhensible, si il s’agissait d’une question de temps alors mieux valait le repousser de quelques semaines tout simplement (on touche un point sensible). Passons à encore pire, âmes sensible s’abstenir.

Durée de vie et Gameplay : Le Cake

D’ailleurs pas la peine de passer des heures à parler de choses qui n’existent pas ou sont à des années lumières de ce qu’elles devraient être dans un jeu en 2006, alors allons droit au but… au panier pardon. Que de modes de jeux dans cette version 360 ! Match rapide, Saison, et match en ligne. Waouh ! Pourquoi ne pas aussi proposer ce que tout bon jeu de sport propose aujourd’hui à savoir un mode franchise sur plusieurs années avec une gestion de l’équipe poussée ? Impardonnable. Pourquoi ne pas proposer les autres modes de jeu de la version Xbox : Slam Dunk Contest, Play-offs, Concours de Shoots à 3pts, Un contre Un… ? Pourquoi avoir limité le mode saison à une simple suite de matchs vers les play-offs sans aucun à côté qui donne envie de passer un peu de temps dans le menus pour façonner l’équipe de ses rêves ? Pourquoi avoir (enfin !) ajouté le mode Xbox Live si c’est pour le limiter à des matchs de base, sans choix son adversaire et avec un lag insupportable qui rend les parties quasiment injouable (même sur une connexion 24 Mb/s !) ? Avouez que le contenu paraît alors bien ridicule au regard du prix du jeu (70 euros). On pourrait penser avoir à faire à une démo…

Et ce n’est pas le gameplay qui viendra relever le niveau, c’est plutôt l’inverse. Il ne change quasiment pas de celui de la version 2005 là où la version 06 Xbox offre quelques nouveautés vraiment plaisantes. Ce qui marque le plus c’est probablement les nombreux bugs qui interviennent fréquemment et qui peuvent plomber une partie. Retours en zone ou sortie de terrain de l’équipe dirigée par l’I.A. et ce sans aucune pression défensive de votre part, interceptions trop faciles sur les remises en jeux de l’I.A., trous défensifs inconcevables, lenteur de jeu paradoxale pour un titre orienté arcade, imprécision des passes et nouveau système de lancer francs difficile à prendre en main sont pleins de petits détails qui donnent envie de lâcher le pad au bout de quelques minutes de jeu. Je n’ai jamais été autant déçu par un NBA Live et pourtant je n’ai pas raté un épisode depuis la version 98 (c’est donc ma neuvième, dixième même puisqu’il y a réellement 2 version 06). J’ai même passé des mois et des mois sur chacune des versions, celle là retourne dans l’armoire pour laisser place à NBA 2K6 dans quelques mois.


Source: www.xbox-attitude.com

NBA Live 06 aurait pu être une très bonne surprise si EA avait simplement appliqué à la version Xbox le tout nouveau moteur graphique réellement bluffant. Mais voila chez EA on a préféré se baser sur une version 2005 très moyenne et amputée de nombre de ses modes dont l’indispensable mode franchise, une décision que nous ne cautionnerons pas. Il faut dire les choses clairement : c’est prendre ses clients pour des chèvres. A 70 euros la démo, ne nous laissons pas avoir.