Welcome to San Andreas
Comme son titre l’indique, ce jeu prend place à San Andreas, en 1992. Vous y incarnez Carl Johnson, CJ pour les intimes. Cinq ans auparavant, vous quittiez Los Santos, votre ville natale, pour partir à Liberty City, une ville dont le nom évoquera quelques souvenirs aux aficionados de la série puisqu’elle était présente dans Grand Theft Auto 3. Malheureusement, vous apprenez, par téléphone, la mort de votre mère et décidez, donc, de rentrer chez vous, à Los Santos, pour faire la lumière sur ce décès dont les circonstances sont inconnues. Cependant, sitôt arrivé, alors que vous voyagez paisiblement sur la banquette arrière d’un taxi, Frank Tenpenny et Eddie Polaski, deux policiers véreux, vous interpellent et vous accusent du meurtre de votre génitrice. Après vous avoir dépouillé de tout votre argent, les deux ripoux vous jettent de leur véhicule et vous ordonnent de ne pas quitter la ville.
C’est, donc, surveillé par les forces de l’ordre que vous commencerez l’aventure. Cependant, avant de commencer à enquêter, vous devrez faire renaître le gang auquel vous apparteniez, avant votre départ, à savoir les Grove Street Families dont l’influence n’a cessé de décroître, ces derniers temps, à cause de l’émergence d’un groupe rival, les Ballas, spécialisé dans la vente de drogues. Pour ce faire, vous serez aidé de trois anciens acolytes qui sont Sweet, votre frère, Big Smoke et Ryder. A vous quatre, il faudra, par conséquent, refaire des Grove Street Families, le gang le plus craint et respecté de la ville avant de songer à éclaircir le mystère entourant la mort de votre mère.

Une aire de jeu gigantesque
Contrairement à Grand Theft Auto: Vice City qui ne proposait qu’une seule ville, ce nouvel opus vous propulse à San Andreas, un immense état fictif s’inspirant, grandement, de la Californie et d’une partie du Nevada. Vous aurez, ainsi, progressivement accès à trois grandes cités et aux zones rurales les entourant.
Tout d’abord, ce sont les charmes de Los Santos qui se dévoileront. Inspiré de Los Angeles, ce lieu très hétéroclite contient de superbes villas, situées à Vinewood, la réplique d’Hollywood, mais aussi des quartiers défavorisés où la vente de drogues est l’un des rares moyens de récolter de l’argent.
Par la suite, c’est à San Fierro que vous ferez escale. Cet endroit, comme son nom le suggère, n’est autre que San Francisco vu par Rockstar North avec, notamment, un immense pont orange et des rues aux fortes dénivellations.
Enfin, ce sera Las Venturas qui sera votre ultime escale. Copie de Las Vegas, cette ville regorge de casinos qui vous donneront la possibilité d’accumuler, rapidement, des dollars.
Par ailleurs, afin de donner une certaine cohérence à l’aire de jeu, les développeurs ont intégré des milieux non-urbains servant de lien entre les villes, via des routes voire des autoroutes. Campagnes verdoyantes, champs de blé, forêts, fleuves ou encore Tierra Robada, réplique virtuelle de la Sierra Nevada, seront, ainsi, sources de dépaysement et assurent une variété de paysages exceptionnelle. Et, si tout cela ne vous suffisait pas, sachez que de multiples villages, où vous croiserez principalement des fermiers et des cow-boys, seront, aussi, de la partie.

La West Coast vue par Rockstar North
Chacun des Grand Theft Auto a, toujours, chacun disposé d’une atmosphère particulière et, bien évidemment, ce GTA: San Andreas ne déroge pas à la règle. Le volet estampillé du chiffre 3 nous plongeait dans un milieu urbain froid avec d’innombrables buildings. GTA:Vice City prenait, lui, place dans une copie de Miami, dans les années 1980 avec des couleurs pastels et un univers kitch revendiqué. Dans ce nouvel épisode, c’est, comme nous l’avons vu, la côte ouest des Etats-Unis de la décennie 1990 qui a servi de source d’inspiration. L’ambiance Gangsta y est, par conséquent, omniprésente avec un coté caricatural certainement voulu par les développeurs. Les personnages s’expriment avec un langage fleuri où les insultes fusent. De plus, quelques expressions typiques de ce milieu telles que "Wassup, Nigga ?" ou "What the f**k ?" seront récurrentes. Tout cela permet de donner une certaine crédibilité à l’ensemble du jeu et ne doit surtout pas être considéré comme de la vulgarité inutile, contrairement à ce que pourraient affirmer quelques associations bien-pensantes. Ces dernières seront, d’ailleurs, ravies d’apprendre que les personnes chargées de la localisation n’ont pas hésité à traduire, au mot près, les injures de la version originale…

Galerie de personnages
San Andreas contient un nombre incalculable de personnages ayant un rôle, plus ou moins important, dans le scénario. Chacun dispose d’une personnalité propre, ce qui contribue à donner à cette œuvre une profondeur indéniable.
Carl Johnson est le héros du jeu. Parti, durant cinq ans, à Liberty City suite à la mort de son frère Brian, il est, récemment, revenu à Los Santos pour élucider le mystère entourant la mort de sa mère. Il est, aussi, membre du gang des Orange Grove Families.
Sweet Johnson est le frère de Carl. Très affecté par la mort de sa mère, il mettra du temps à pardonner à CJ sa fuite sur la côte est. Il est, lui aussi, membre des Orange Grove Families.
Kendl Johnson est la sœur des deux protagonistes sus-nommés. Elle a, depuis la mort de sa mère, repris le rôle de chef de famille et n’hésite pas à s’opposer à ses frères, malgré la réputation de caïds de ces derniers.
Big Smoke est un des membres les plus influents des Orange Grove Families et est très ami avec Carl.
Ryder est le personnage le plus énigmatique des Orange Grove Families. Souvent sous l’influence de substances illicites, il est, également, ami avec CJ.
Frank Tenpenny est le policier qui vous interpellera, dès votre arrivée à Los Santos. Symbole du ripou, il n’hésite pas à faire affaire avec la pègre locale.
Eddie Pulaski est le coéquipier de Frank Tenpenny et il est tout aussi corrompu que lui.
Cesar est le petit-ami de Kendl Johnson. Il deviendra, rapidement, le grand allié de Carl et lui sera d’une aide précieuse, au cours de l’aventure.

Outre ces protagonistes principaux, d’autres personnages interviendront, eux aussi, dans le scénario.
Old Recce est le coiffeur attitré de Carl depuis plusieurs années. Sa boutique constituera un lieu de passage incontournable si vous souhaitez changer de look.
OG Loc, aussi appelé Jeffrey, est un des membres des Orange Groove Families. Malgré son flow désastreux, il rêve de devenir une star du rap.
Madd Dogg est une légende du rap vivant sur les hauteurs de Los Santos jalousée par OG Loc.
The Truth est un vieil homme cultivant des substances hallucinogènes. Toujours zen, il vous sera d’un grand secours, lors de votre arrivée à San Fierro.
Catalina est une autodidacte au caractère affirmé. Vous ferez, temporairement, équipe avec elle lors de braquages.
Zero est un passionné de modèles réduits qu’il construit lui-même. Assez peureux, il vous sollicitera pour l’aider à se défaire de son vieil ennemi, Berkeley.
Wu Zi Mu, alias Woozie, est un Asiatique très mystérieux qui jouera un rôle prépondérant à un moment-clé de l’histoire. Vous en révéler plus à son sujet vous gâcherait un des passages les plus drôles du jeu.

Cette liste, non-exhaustive, vous permettra d’avoir un premier aperçu sur les personnages que vous rencontrerez à San Andreas. Sachez que de très nombreux autres protagonistes seront de la partie mais nous préférons vous laisser le soin de les découvrir vous-même afin que vous puissiez apprécier l’évolution du scénario du soft à sa juste valeur.

Une vraie société virtuelle
Lorsque vous jouerez à ce jeu, vous serez, à n’en pas douter, frappé par l’impression de vie qui s’en dégage. En effet, vos concitoyens vaquent à leurs occupations puisqu’ils vont se restaurer ou encore rentrent du travail le soir. Ce sentiment est renforcé par les conditions climatiques qui varient, grandement, selon le lieu où vous vous trouvez. Los Santos est, ainsi, ensoleillé et très pollué, San Fierro est, souvent, plongée dans le brouillard et Las Venturas bénéficie d’un soleil permanent. En revanche, dans les zones rurales, vous aurez, la plupart du temps, droit à une pluie battante, voire à de l’orage. Enfin, comme dans les précédents opus, le cycle jour/nuit est géré et, par conséquent, vous aurez affaire à des situations différentes selon le moment de la journée. Autrement dit, vous ne rencontrerez pas les mêmes personnes en plein milieu d’après-midi qu’à minuit.
Par ailleurs, vous verrez les pompiers accourir sur le lieu d’un incendie, les policiers pourchasser à toute allure un criminel ou encore de jeunes gens livrer, en scooter, des pizzas. Bref, GTA: San Andreas nous permet de revivre, sur Playstation 2, des situations de notre quotidien reproduites avec une grande fidélité, ce qui nous permet de nous immerger encore davantage dans le soft.

Des missions extrêmement variées
L’un des points forts de Grand Theft Auto: San Andreas est, assurément, la variété de ses missions. Ces dernières ne se contentent pas de vous faire aller d’un point A à un point B puisqu’il vous faudra, à l’occasion, faire preuve d’une extrême discrétion afin de ne pas vous faire repérer par les gardes, tuer grâce à un fusil-sniper un journaliste trop curieux, éliminer le témoin d’un procès au sommet d’un mont de plusieurs centaines de mètres ou encore cambrioler, de nuit, une maison. Bien qu’elles soient entièrement scriptées, ces missions parviendront, tout de même, à vous surprendre puisqu’il n’est pas rare que votre objectif change subitement suite à un imprévu de dernière minute. Vous devrez, donc, être, en permanence, sur vos gardes pour ne pas être surpris. Comme dans les précédents volets, vous pourrez, la plupart du temps, réaliser ces missions dans n’importe quel ordre, ce qui procure une sensation de liberté indéniable. Enfin, comme dans les précédents GTA, des missions annexes vous permettent d’avoir accès à de nombreux métiers tels que policier, chauffeur de taxi, pompier ou encore proxénète.

Une guerre des gangs impitoyable
Outre l’enquête sur la mort de sa mère, une autre mission occupera, au cours du jeu, Carl Johnson. En effet, lorsqu’il retourne à Los Santos, il découvre que les Orange Grove Families, le gang auquel il appartenait, est en pleine décrépitude et que les Ballas, l’organisation rivale, dirigent la ville. Pour que les OGF redeviennent importants, vous devrez conquérir les territoires détenus par vos opposants. Pour ce faire, vous devrez, en premier lieu, jeter un œil à la carte du jeu. Les zones que vous détenez sont en vert, celles possédées par les Ballas sont en violet. Vous devrez donc vous rendre dans une aire violette et tuer quelques membres du clan adverse. Dès lors, une guerre des gangs se déclenche et vous aurez à faire face à plusieurs vagues d’ennemis. Si vous réussissez à les abattre, ce territoire est, désormais, vôtre, ce qui permet, aussi, d’augmenter le respect que vous inspirez. Néanmoins, prenez garde à ne pas vous reposer sur vos lauriers. En effet, rien n’empêche un gang ennemi de vous attaquer pour vous reprendre une zone.
Par ailleurs, sachez que les Orange Grove Families et les Ballas ne sont pas les seuls gangs de San Andreas. D’autres clans, amis ou ennemis, tels que les Triades, les Rifa ou les Da Nang Boys sont, en effet, également présents. Ainsi, si vous passez dans un territoire détenu par une organisation adverse, vous vous ferez tirer dessus. Pour pouvoir résister, vous aurez la possibilité d’emmener, avec vous, des membres de vos clan, en pressant la touche haut, sur la croix directionnelle, ce qui donnera lieu à des batailles de rue enflammées.

Grand Sims Auto: San Andreas
Dans les précédents GTA, le seul élément concernant votre personnage dont vous deviez vous occuper était sa barre de vie. Dorénavant, vous devrez gérer entièrement votre avatar.
Tout d’abord, ce sera le physique de Carl qui sera au centre au centre de vos préoccupations. En effet, un petit détour chez le coiffeur vous donnera l’opportunité de modifier votre coupe de cheveux, votre moustache ou votre barbe, parmi un large éventail de possibilités imaginées par Rockstar North. Vous aurez accès, par exemple, à la classique coupe afro, à des tresses mais aussi, plus surprenant, à une crête rose. Au total, ce sont près d’une trentaine de coiffures qui seront disponibles.
De la même manière, si vous aimez les tatouages et les piercings, vous serez ravis d’apprendre que vous pourrez emmener Carl dans une boutique spécialisée dans ce domaine. Là encore, le choix de motifs est large, ce qui vous permettra de réellement personnaliser votre Carl.
Il est, à présent, temps de faire du sport. Les salles de gymnastique constitueront un passage obligé de votre séjour à San Andreas si vous souhaitez muscler votre héros et augmenter son endurance. Tapis de course, haltères ou encore vélo d’appartement seront un excellent défouloir entre deux missions. Et, surtout, cela vous fera maigrir.
En effet, il faudra surveiller votre ligne. Pour récupérer de la vie, vous devrez aller manger dans un des restaurants mis à votre disposition. Fast-foods, pizzerias ou encore Cluckin’ Bell, l’équivalent virtuel du KFC, seront de la partie. De nombreux menus y sont disponibles pour des prix raisonnables. Attention, cependant, à ne pas y aller trop souvent si vous ne voulez pas devenir rapidement obèse.
Ensuite, il sera temps de penser à vous acheter des vêtements. Vous commencez l’aventure avec un jean, un t-shirt blanc et une paire de baskets. Heureusement, des magasins seront enchantés de vous fournir une nouvelle garde-robe, moyennant finances, bien entendu. Quatre grandes enseignes se partagent le marché du textile, à San Andreas. En premier lieu, Binco est le lieu spécialisé dans le street-wear. Les produits y sont basiques mais peu chers. Zip, grâce son enseigne, vous rappellera, grandement, la marque Gap. Le choix y est plus varié mais il vous faudra débourser plus de dollars pour repartir avec de nouvelles tenues. Pro Laps est l’endroit incontournable pour les amateurs de sport. Ici, survêtements, masque de hockey sur glace ou encore bottes d’équitation sont achetables. Sub Urban est le magasin branché par excellence. Le cadre y est atypique avec des murs où apparaissent des tags mais les vêtements y sont d’excellente facture et les prix très élevés. Enfin, Victim, comme son nom l'indique, s'adresse, avant tout, aux fashion-victims. Les prix qui y sont pratiqués y sont exhorbitants mais vous aurez une classe folle avec les habits qui y sont vendus. Bien évidemment, tout ce que vous acquérrez sera accessible chez vous, dans votre garde-robe.
Tout ceci est loin d’être superflu car le respect que vous inspirez aux autres personnages dépend, en partie, de votre allure. Ainsi, vous pourrez, au cours de vos pérégrinations, avoir des petites amies avec lesquelles vous pourrez aller dîner, par exemple. Néanmoins, n’espérez choisir, au hasard, dans la rue ces jeunes filles puisque seules quelques demoiselles précises auront la possibilité de devenir votre moitié. De plus, il vous faudra, comme dans la réalité, prendre bien soin de votre chérie en allant lui rendre régulièrement visite. Si vous ne le faites pas, celle-ci vous fera la tête et refusera de vous voir.
Dans un autre registre, comme dans un jeu de rôles, Carl verra ses habilités augmenter, au fur et à mesure de l’aventure. Ainsi, vos talents de cycliste, pilote de voiture ou d’avion, de manieur d’armes ou encore votre capacité respiratoire évolueront selon la façon dont vous jouez. Plus vous ferez de vélo, moins vous aurez de chance de tomber. Si vous utilisez souvent le fusil à pompe, vous serez plus précis lorsque vous tirerez avec. En d’autres termes, chacune de vos actions modifie votre héros, ce qui donne, réellement, l’impression d’avoir un personnage unique que l’on modèle selon sa volonté.
Enfin, vous pourrez acquérir de nombreux magasins et maisons qui vous permettront de récolter de l’argent, de sauvegarder ou encore d’avoir accès à de nouvelles missions.

Des forces de l’ordre toujours omniprésentes
Comme vous pouvez vous en douter, pour que la morale soit sauve, les méfaits que vous pourrez commettre à San Andreas ne resteront pas impunis et la police vous rappellera, rapidement, quels sont les actes à ne pas réaliser. Jusque là, rien de nouveau, ce système était présent dans les GTA précédents. En réalité, là où ce nouvel opus innove, c’est au niveau des véhicules mis à la disposition des forces de l’ordre. En effet, outre les voitures, hélicoptères et tanks, des motos servent de moyens de locomotion aux hommes au képi. Cet ajout modifie la donne des courses-poursuite vous opposant à la police puisque, eux aussi, peuvent, dorénavant, se faufiler entre les voitures pour vous pourchasser.

Se déplacer sur terre, sous terre, sur l’eau et dans les airs
Pour vous permettre de vous déplacer librement dans le gigantesque état qu’est San Andreas, les développeurs ont mis à votre disposition de nombreux moyens de locomotion. Tout d’abord, ce sont vos pieds qui seront mis à contribution. Alors que les héros des précédents Grand Theft Auto ne pouvaient que marcher ou courir, CJ peut, lui, escalader les murets et murs qui se dressent sur son chemin. Cette nouveauté permet d’accéder à toute l’aire de jeu et procure une sensation de liberté supplémentaire. Echapper aux forces de police en prenant la fuite à travers des jardins dont vous escaladez les palissades est, désormais, une réalité, dans cet opus. D’autre part, contrairement à Tommy Vercetti, Carl sait nager. Vous n’aurez plus à pester après avoir perdu bêtement car vous étiez tombé dans l’eau car CJ pratique le crawl, la brasse et l’apnée.
Les véhicules, quant à eux, peuvent se diviser en plusieurs catégories distinctes.
Tout d’abord, pour la première fois dans l’histoire de la série, des vélos sont accessibles. Ceux-ci vous demandent d’appuyer frénétiquement sur le bouton croix pour accélérer, tandis que la touche L1 permet de réaliser des sauts. Dévaler la pente du Mont-Chiliad, une gigantesque montagne de plusieurs centaines de mètres de haut, sur un BMX est une expérience incroyable que vous auriez tort de ne pas tenter.
Les motos constituent l’autre catégorie de deux-roues présente dans San Andreas. Moto-cross, copie de Harley-Davidson ou scooter seront des alliés utiles lorsque vous voudrez vous faufiler au milieu d’une circulation dense.
Les voitures n’ont pas profondément changé depuis Vice City, avec des modèles toujours nombreux. En revanche, comme dans Need for Speed Undergound 2, vous pourrez customiser vos bolides dans des garages prévus à cet effet. Les amateurs de tuning passeront, donc, des heures à modifier leur pare-choc, installer des suspensions, changer la peinture et installer un réservoir de nitro. Les possibilités sont très nombreuses mais il vous faudra débourser un peu d’argent pour avoir le véhicule de vos rêves.
Si, enfant, vous aviez un train électrique mais que vous n’avez jamais pu conduire une locomotive, un détour par les gares du soft s’impose. Le pilotage est, ici, très simple puisque la touche croix permet d’accélérer tandis que le bouton carré actionne le frein. Néanmoins, il sera indispensable de surveiller votre vitesse car il est possible de faire dérailler le train. Si vous souhaitez limiter les risques, vous aurez la possibilité d’être, simplement, passager, afin de traverser la carte, sans vous fatiguer.
A San Andreas, l’eau occupe une place non-négligeable. Pour vous y déplacer, vous aurez la possibilité de prendre les commandes d’un large éventail de bateaux, allant du zodiac au hors-bord, très agréables à piloter.
Grand Theft Auto: Vice City proposait, pour le plus grand bonheur des joueurs, des hélicoptères qui donnaient, enfin, la possibilité de voyager dans les cieux. Ces derniers sont toujours présents, à San Andreas, mais ils ont été rejoints pas des avions. Oui, vous avez bien lu, vous pourrez, cette fois-ci, piloter des avions, parmi lesquels sont accessibles des jets. Sachez, aussi, les développeurs ont décidé de permettre à Carl de sauter en parachute. Chuter à toute allure et voir le sol se rapprocher procure des sensations fortes mais faites très attention à ne pas uniquement contempler le paysage car oublier d’ouvrir son parachute est synonyme de mort.
Enfin, notez qu’à la campagne, buggys et moissonneuses-batteuses seront de la partie.

Des combats encore plus travaillés
Pour vous défaire de vos ennemis, deux possibilités s’offrent à vous. Soit vous combattez à mains nues, soit vous avez recours à des armes.
Si vous voulez éliminer vos opposants au corps à corps, vous pourrez vous contenter de coups basiques, comme dans les précédents GTA. Néanmoins, si vous passez par une salle de sport, vous aurez la possibilité d’apprendre de nouvelles techniques de combat. Ainsi, par exemple, à Los Santos, un boxeur vous initiera au Noble Art tandis qu’à San Fierro, c’est le kung-fu que vous apprendrez. Ensuite, vous pourrez mettre en pratique ce que vous aurez assimilé grâce à divers combos. Notez, également, que, fort logiquement, plus vous êtes musclé, plus vous infligez de dégâts.
Bien plus efficaces que vos poings et vos pieds, les armes sont nombreuses, dans ce soft puisqu’elles vont du couteau au lance-roquettes en passant par le katana, la tronçonneuse, le pistolet 9mm, le fusil à pompe, l’AK-47 ou encore le pistolet silencieux. Selon la façon dont vous jouez, l’utilisation de ces armes variera grandement. Ainsi, si vous foncez sur un opposant avec votre couteau, il aura le temps de se défendre. En revanche, si vous vous faufilez discrètement derrière lui, Carl l’égorgera, en toute discrétion. Enfin, si, comme nous l’avons mentionné plus haut, vous augmentez vos habilités dans le maniement des armes, vous pourrez en porter deux en même temps.

Les cambriolages, une autre manière de gagner de l’argent
Une des premières missions du jeu vous demande de réaliser un cambriolage, de nuit, chez un particulier. Par la suite, si vous trouvez un van noir, vous pourrez, à votre guise, réaliser des vols qui seront une source de revenus non-négligeable. Dès lors, vous passerez en mode infiltration et vous devrez faire le moins de bruit possible afin de ne pas être repéré. Dérobez, alors, les objets les plus précieux, avant d’aller les revendre. Tout irait pour le mieux si, à l’occasion, le propriétaire de la maison ne se réveillait pas. Ce dernier tentera de défendre ses biens ou d’alerter la police. Si vous ne souhaitez pas avoir affaire aux forces de l’ordre, vous devrez, donc, l’éliminer, le plus rapidement possible.

Des mini-jeux divertissants
Entre deux missions, afin de faire reposer un peu Carl, vous aurez accès à une quantité incroyable de mini-jeux. Basket-ball, billard, jeux vidéo, course de kart, machines à sous, poker électronique ou encore paris sur des courses de chevaux seront, ainsi, de la partie. Ces derniers vous permettront, pour la plupart, d’accumuler de l’argent mais, surtout, ils seront l’occasion de vous amuser d’une autre façon.

San Andreas FM
Grâce à sa bande-son exceptionnelle, Grand Theft Auto: Vice City parvenait, réellement, à plonger le joueur dans l’ambiance de la Floride des années 1980. Pour ce GTA: San Andreas, Rockstar North a réutilisé la même recette et nous propose des musiques d’excellente facture couvrant un large éventail de genre allant de la country ou rap, en passant par la pop et le rock. Au total, dix stations, neuf musicales et une libre-antenne, accompagneront vos voyages sur les routes de San Andreas.

Un doublage de qualité
Depuis GTA3, Rockstar North a toujours fait appel à des doubleurs de qualité et ce nouvel opus ne déroge pas à la règle. Au programme, vous aurez droit à des célébrités tels que Samuel L. Jackson ou Ice T mais aussi à des personnes moins connues comme Young Maylay et Faizon Love. Il n’en demeure pas moins que l’ensemble est très crédible et contribue à donner au soft son ambiance si particulière. Voici, donc, la liste des doubleurs ayant participé à GTA: San Andreas:
Carl Johnson - Young Maylay
Cesar - Clifton Collins Jr
Eddie Pulaski - Chris Penn
Frank Tenpenny - Samuel L. Jackson
Jizzy B - Charly Murphy
Ken Rosenberg - William Fichtner
Kendl Johnson - Yo Yo
Maccer - Shaun Ryder
Madd Dog - Ice T
Mike Torreno - James Woods
OG Loc - Jonathan Anderson
Officer Hernandez - Armando Riesco
Ran Fali - Hunter Platin
Ryder - MC Eiht
Sweet Johnson - Faizon Love
T-Bone Mendez - Kid Frost
The Truth - Peter Fonda
Wu Zi Mu - James Yaegashi
Zero - David Cross.

Des clins d’oeil innombrables
Dans Grand Theft Auto: San Andreas, les références à d’autres œuvres sont nombreuses. Tout d’abord, c’est à l’univers du cinéma que Rockstar North rend hommage. Les clins d’œil à Terminator 2 sont nombreux et les films de réalisateurs tels que Spike Lee et John Singleton ont servi de source d’inspiration évidente aux développeurs, notamment Boyz n the Hood, un long-métrage retraçant les problèmes rencontrés par des jeunes, dans un ghetto de Los Angeles.
Outre le septième art, le monde vidéoludique est, lui aussi, passé à la moulinette Rockstar North. Ainsi, au détour d’une mission, vous verrez Madd Dogg pester contre un certain Tanner provenant de Refractions. Cela ne vous rappelle rien? Et oui, les développeurs n’ont pas hésité à s’en prendre, ouvertement, au Driv3r de Reflections, très critiqué pour ses nombreux défauts. De la même manière, vous pourrez aussi croiser, près d’Unity Station, une affiche de True Crimes, un des autres concurrents de ce GTA: San Andreas.
Enfin, d’autres clins d’œil s’adressent, eux, aux aficionados de la série Grand Theft Auto. Lors d’une course, vous croiserez, ainsi, nul autre que le héros de GTA3. Celui-ci, après sa défaite, vous annonce qu’il part pour Liberty City, avec Catalina, votre ancienne coéquipière. Vous comprendrez, alors, que c’est cette fameuse Catalina qui meurt à la fin du troisième volet. Dans un autre registre, dans la boutique de Zero, derrière le comptoir, sont stockées des figurines de Grand Theft Auto: Vice City.

Une réalisation difficilement critiquable
Bien que beaux, les graphismes de GTA: San Andreas ne sont pas exceptionnels. Cependant, au vu de l’immensité du jeu, ceux-ci restent plus qu’acceptables et ont été, sensiblement, améliorés depuis l’opus précédent. Les personnages dans les rues sont très nombreux, les environnements variés et les effets de lumière sont une franche réussite. Observer poindre, entre les arbres d’une forêt, les premiers rayons du soleil est, vraiment, un moment de pur plaisir pour les yeux. De même, lorsqu’il pleut, de minuscules gouttelettes viendront s’écraser sur l’écran et vous pourrez, parfois, admirer des éclairs fendre le ciel. Petit détail amusant, après une averse, un arc-en-ciel du plus bel effet sera visible.
L’effet de brouillard, qu’il était possible de désactiver dans les deux volets précédents, est toujours présent mais, cette fois-ci, vous n’aurez pas la possibilité de l’enlever. Lorsque vous activerez le boost de vos véhicules, le blur sera encore plus marqué, à l’instar de ce qui était déjà le cas dans Burnout 3: Takedown.
Par ailleurs, les loadings sont très rares, ce qui constitue une prouesse. Le streaming permet à la Playsation 2 de charger en continu, les informations, ce qui aura, comme conséquence, de faire, parfois, apparaître en retard quelques textures, mais cela n’est guère gênant.
L’animation, quant à elle, est assez fluide, si l’on excepte les quelques chutes de frame-rate qui se produisent, principalement, dans les zones rurales.
Enfin, quelques bugs de collision se produisent, parfois, mais cela n’entache en rien le plaisir de jeu.

Une durée de vie colossale
Comme pour tous les jeux, la durée de vie de GTA: San Andreas dépendra, en grande partie, de votre niveau. Rockstar North avait annoncé qu’il faudrait, environ, 150 heures pour finir le soft à 100%. En effet, entre la quête principale, les missions annexes, la quête des cent tags qui remplace celle des paquets cachés, la collecte des huîtres et des fers à cheval, sans oublier les mini-jeux, vous aurez de quoi faire. Néanmoins, il semblerait que l’estimation donnée par les développeurs soit un peu trop élevée puisque, au moment de la rédaction de ces lignes, l’écran indique une progression de 43% en 21h17. Toutefois, c’est, toujours, un réel bonheur de se replonger dans l’univers de San Andreas et il ne fait guère de doute que beaucoup continueront à y jouer, même après l’avoir terminé.
De plus, vous aurez, également, la possibilité de jouer à deux. En effet, à certains endroits, la console vous propose d’appuyer sur le touche start de votre deuxième manette afin de pouvoir, par exemple, affronter un ami au billard. De même, après une soirée passée avec votre petite amie, une icône apparaîtra sur le seuil de sa porte, ce qui vous permettra, là aussi, de jouer à deux.

Source: www.play-attitude.com

Gran Theft Auto: San Andreas est, donc, comme vous l’aurez compris, un jeu à part, un de ces chefs-d’œuvre dont nous parlerons encore, dans plusieurs années. Techniquement réussi et incroyablement prenant, ce soft est, à vrai dire, presque parfait. S’essayer à cette production est, réellement, une expérience unique à vivre dans la vie d’un joueur. C’est, sans aucun conteste, le meilleur jeu de la Playstation 2 et l’un des meilleurs softs, certains diront même le meilleur, jamais créés.