Une terre, deux peuples
Le monde de Magna Carta est celui d'Efferia, une terre colonisée par les humains il y a plusieurs siècles. Une arrivée vue d'un mauvais oeil par le peuple des Yasons et qui va provoquer un conflit interminable entre les deux races. Le joueur découvre ce monde et cette guerre à travers les yeux de Calintz dont le village natal a été entièrement détruit par les Yasons. Avide de vengeance le jeune homme est devenu le capitaine d'un groupe de mercenaires appelés les Tears Of Blood mais sa vision des choses va bientôt être ébranlée par sa rencontre avec Reith, une jeune fille amnésique dotée d'étranges pouvoirs. La relation entre ces deux personnages antagonistes et pourtant irrémédiablement attirés l'un vers l'autre sera au centre du scénario du jeu autour duquel gravitera également de nombreux personnages et qui réserve aussi pas mal de révélations et rebondissements. Un point de départ pas forcément ultra original mais la trame scénaristique arrive à éviter le trop plein de manichéisme en opposant le charme et la naïveté de Reith aux velléités guerrières de Calintz et aux complots politiques dans les deux camps. Les autres personnages qui forment votre équipe disposent eux de personnalités moins complexes mais servent bien leurs rôles.

Un univers soigné
Un background et des personnages intéressants très bien servi par le look graphique du jeu. Le character-design de Magna Carta étant d'ailleurs un des points qui avaient le plus attiré l'attention avant la sortie du jeu. Un aspect très réussi donc (à part peut être le coté trop androgyne de Calintz) et plutôt bien rendu par un moteur graphique qui rempli bien son office avec de jolis environnements 3D même si les angles de caméras sont fixes un peu à la manière d'un Final Fantasy X. A noter aussi la présence de très belles scènes cinématiques précalculées.

Un système de combat original
Le système de combat est assez original, proposant un mix de tour par tour, d'action et de tactical. Les ennemis sont visibles à l'écran lors des phases d'exploration et il est parfois possible de les éviter à moins d'être en mode de déplacement rapide où là vous risquez d'être attaqués par surprise. Une fois le combat lancé et après un long chargement, à l'écran deux jauges de charisme représentent les possibilités d'attaque de votre équipe et des ennemis. Plus les personnages d'un équipe sont nombreux et plus leur charisme est élevé plus souvent ils pourront jouer. La particularité du jeu est ainsi que le tour vaut pour toute l'équipe et non pour chaque combattant qui la compose. Pour résumer lors d'un combat de trois de vos personnages contre trois adversaires avec le même niveau de charisme chaque camp pourra attaquer une fois chacun mais si vous éliminez un des adversaires leur total de charisme baissera et vous aurez ainsi la possibilité d'attaquer deux fois et eux une seule. La jauge de tour d'action valant pour tous les personnages à vous de choisir avec lequel vous voulez jouer, les deux autres restants inactifs. A noter la présence d'un système d'affinité entre le personnage pas assez exploiter mais qui promet quelques passages marrants où les membres de l'équipe s'engueulent ou se vannent même si des fois on ne comprend pas trop les réactions des personnages comme Haren qui n'est jamais content quoique vous disiez.

Entre action et inaction
Au cours des combats les déplacements sont possible en temps réel mais bloquent la progression de la barre de temps et reculent donc votre tour d'attaque. Il vous faudra pourtant parfois pas mal switcher entre les différents personnages pour bien les placer : éviter que les magiciens se retrouvent en première ligne car ayant une faible défense physique et un rayon d'action élevé pour les actions. Un placement pas toujours facile à gérer car les ennemis aussi bougent alors que vos 2 compères restent eux immobiles lorsque vous ne les contrôlez pas.

Rythme et harmonie
Pour les attaques il faudra appuyer au bon moment sur les bons boutons défilant à l'écran un peu à la manière de Shadow Hearts. Les combinaisons assez mystérieuses au début correspondent en fait aux différents chi, les énergies vitales qui composent le monde (glace, vent, céleste...). Toutes les attaques correspondent à un chi précis. Les environnements sont eux plus ou moins riches en certains chi, de sorte que si vous utilisez trop d'attaques du même type dans un environnement pauvre en cette énergie il ne sera plus possible d'attaquer avant que le chi se restaure naturellement assez lentement. Il faut donc attaquer de préférence avec des coups utilisant le chi le plus présent ou bien varier les coups ou bien encore changer le chi dominant en placant des objets dans des réceptacles éparpillés dans les décors.

Collection de styles
Pour pouvoir disposer de coups avec différents types de chi il faudra apprendre de nouveaux styles de combat entre lesquels vous pourrez switcher en cours de combat et qui s'apprennent en trouvant des rouleaux ou en suivant des entraînements dans des dojos. Chaque style à un chi dominant mais peux avoir des attaques correspondant à d'autres chi proche de celui d'origine. Les différents coups de chaque style s'apprennent en réalisant les coups déjà connus du style et en appuyant sur les boutons au moment parfait ce qui accorde en plus un bonus. Au cours des joutes les personnages commencent par réaliser l'attaque la plus faible puis doivent effectuer ensuite tous les mouvements jusqu'au plus puissant. Si vous ratez un coup vous devrez alors repartir du coup le moins puissant.

Manque de rythme
Un système de combat complexe on le voit et pourtant j'ai essayé de ne parler que des éléments principaux. Le tout se maîtrise progressivement et permettra aux fans du genre de vraiment approfondir avec notamment les talismans à combiner pour avoir des objets très utiles en combat ou encore les styles d'attaques combos et contre-attaque qui permettent des attaques plus puissantes mais qui privent de bouclier. Un système riche et innovant mais dont les idées ne sont pas toute forcément maîtrisées les combat apparaissant assez longs et répétitifs d'autant que le bestiaire pour chaque zone n'est pas assez diversifié et que les temps de chargement pour chaque combats sont vraiment gênants.

Pour les fans
Magna Carta est ainsi un jeu agréable et un RPG réussi mais doté d'un système de combat assez complexe demandant du temps pour être maîtrisé et d'un scénario assez lent à se développer il risque de rebuter un peu le grand publique alors que les fans du genre pourront trouver ici un titre long et profond capable de combler leurs besoins RPGesques.

Source: www.play-attitude.com

Même si il ne s'impose pas forcément comme l'une des références du RPG sur Playstation 2, Magna Carta est un très bon jeu du genre qui apporte même pas mal d'idées qui n'apparaissent malheureusement pas toutes parfaitement exploitées. Il en résulte un jeu intéressant mais un peu long à maîtrisé et qui manque un peu de rythme ce qui le réserve aux fans du genre qui pourront trouver là un titre de qualité promettant un système de jeu profond et de nombreuses heures de jeu.