L'aventure c'est l'aventure
Psychonauts qui sort enfin chez nous arrive après un long périple. Le créateur de Psychonauts, Tim Schafer est à l'origine de nombreux jeux d'aventures culte sur PC. Il y a six ans il décide de monter son propre studio de développement, Double Fine avec certains de ses collaborateurs. Le projet sur lequel ils vont travailler est Psychonauts, un jeu basé sur la psychologie et l'exploration de l'esprit qui mettra quelques années à prendre se forme finale. Fort de son expérience passée et de son talent créatif, l'équipe fabrique un univers riche et coloré qui tape dans l'oeil de Microsoft qui veut le jeu en exclusivité pour sa Xbox. La boite à bilou va cependant lâcher le projet quand le jeu online deviendra sa priorité. Commence alors une période difficile où Double Fine essaye de trouver un éditeur pour son jeu. Difficile non pas car les majors du milieu ne reconnaissent pas la qualité et l'originalité du jeu mais au contraire car dans un marché dominé par les suites et le marketing les grosses boites ne croient pas à la réussite commerciale du jeu. Majesco va finalement se risquer à distribuer le jeu sur PC, Playstation 2 et Xbox aux USA et de façon assez cynique il va s'avérer que les grands argentiers du jeu vidéo avaient raison, malgré sa qualité, le jeu ne sera pas un succès commercial. Psychonauts a beau recevoir des éloges de la part des critiques et les joueurs y ayant joué ont beau lui vouer un culte, le jeu ne se vendra pas énormément auprès du grand public aux Etats Unis. Plus de six mois après cette sortie américaine, le jeu arrive enfin en France, espérons qu'il y rencontrera plus de succès car il le mérite amplement.

De l'autre coté du miroir
Le marketing revêt un rôle capital dans le succès d'un jeu. Pas forcément uniquement les campagnes de pub ou opérations de communication mais l'image que renvoie le jeu. Première difficulté pour Psychonauts, le jeu demande à ce que le joueur ne s'arrête pas à la première impression qu'il a en voyant la jaquette ou des images du jeu. Le héros de Psychonauts est un petit garçon d'une dizaine d'années appelé Raz. Bien qu'humain son apparence rappelle un peu celle d'un insecte façon Fourmi'z, de même tous les personnages du jeu ont un design assez cartoon avec des traits exagérés. Au premier abord on peut alors penser à un jeu pour enfants, d'autant que le genre du jeu est à première vue de l'aventure/plateforme. A une époque où la mode est aux jeux réalistes, spectaculaires ou ostentatoirement et faussement transgressifs, un jeu de plateforme façon Nintendo ne parle pas forcément beaucoup à la majorité des joueurs. Un jugement un peu hâtif est simpliste dont nous n'allons pas débattre ici puisque Psychonauts n'est en fait pas vraiment à ranger dans cette catégorie.

Les jolies colonies de vacances
Il suffit pour s'en rendre compte de lancer le jeu à peine quelques secondes. La scène d'introduction du jeu déjà est vraiment pleine d'humour. On y découvre Raz, le héros du jeu donc, qui a fui de chez lui pour participer à un camp estival pour enfants doués de pouvoirs psychiques comme lui. Vous débutez ensuite le jeu dans ce camp du roc qui murmure où vous faites la rencontre de nombreux enfants aux personnalités très tranchées. On y rencontre par exemple Dogen, un petit garçon un peu paumé qui ne maitrise pas ses pouvoirs et sur la tête duquel on a du mettre un chapeau d'isolation mentale pour éviter qu'il ne fasse exploser trop de choses autour de lui. On rencontre également des enfants avec des problèmes métaphysiques tels que de choisir un nom cool pour un groupe de rock ou encore la difficile cohabitation de l'amitié et des relations amoureuses. Le jeu a beau avoir beaucoup d'enfants comme personnages principaux ce n'est pas pour autant un jeu pour enfants. Psychonauts porte un regard nostalgique et humoristique sur l'enfance tout en y injectant des interrogations et un humour plus adultes. Les autres personnages sont d'ailleurs des adultes que ce soit le chef du camp, un ancien militaire autoritaire et à coté de la plaque, un vieillard sénile, des agents secrets ou encore les fous d'un asile. L'aventure du jeu va être pour l'enfant qu'est Raz d'explorer l'esprit de ces adultes et de se rendre compte qu'un adulte c'est en fait un enfant qui ne s'assume pas ou qui a oublié qu'il l'a été un temps. Toute l'aventure du jeu est donc une quête jubilatoire dans laquelle un enfant découvre la vie avec un regard nouveau; un regard à la fois amusé et attendrissant qui permet des visions loufoques et humoristiques toujours fines et hilarantes mais jamais méchantes. Psychonauts sous ses airs de jeu de plateforme est en fait un jeu d'aventure faussement immature à la fois très intelligent et extrêmement fun.

Fusion mentale
Le principe de Psychonauts est donc d'explorer l'esprit des personnages. Raz qui veut devenir un psychonaute, un agent secret doté de pouvoirs psychiques, va devoir de cette façon apprendre à maîtriser des pouvoirs mentaux en suivant une formation expresse pour sauver les enfants du camp qui se font voler leurs cerveaux. Le jeu se divise ainsi en deux phases: le monde réel principalement dans le camp du roc qui murmure où le joueur doit récolter des objets et parler aux personnages et les mondes mentaux à l'intérieur même de l'esprit de ces personnages. Les différents mondes que vous allez explorer sont donc des représentations de la psychologie des différentes personnes. De cette manière aucun monde ne ressemble à un autre en terme d'univers mais aussi de gameplay. Les mouvements de base sont les même mais le jeu propose des approches très variées.
Au début le héros ne peut que sauter et frapper mais très vite il va apprendre de nombreux pouvoirs psychiques lui permettant de sauter plus haut, de flotter dans les airs, de faire bouger des objets à distance, de mettre le feu à distance, de se protéger, de disparaître, de voir au travers des yeux de ses ennemis ou encore de semer la confusion dans leurs esprits. Tous ces sorts s'obtiennent progressivement et leur puissance augment selon les objets que vous trouverez en explorant les niveaux. Le jeu propose ainsi un très bon équilibre entre les phases de plateforme, d'action et d'aventure. Dans chaque niveau, dans chaque esprit exploré il faudra en fait résoudre un problème psychologique, Psychonauts étant ainsi une « aventure intérieure » où l'on agit directement sur le psyché en se projetant à l'intérieur de l'imaginaire des gens. Je ne veut pas trop en dire pour préserver l'effet de surprise mais vous explorerez des mondes aussi délirant qu'un remake du fantôme de l'opéra ou une conspiration autour d'un laitier. Tous les univers sont des créations uniques totalement délirants et répondant pourtant à une certaine logique. La créativité, l'originalité et la richesse de ces univers est tout simplement prodigieuse puisque vous incarnerez par exemple un monstre godzilesque ou jouerez à un jeu de stratégie face à Napoléon. Le sens du détail est ahurissant avec une idée au pixel carré. Alors que certains jeux apparaissent vite répétitifs ou vides, Psychonauts réussit l'exploit d'étonner à chaque seconde en se montrant de plus en plus génial, le tout avec un humour omniprésent aussi bien avec les personnages tous géniaux, qu'avec les répliques servies notamment par d'excellentes voix françaises et enfin avec des scènes cinématiques qui sont un vrai régal.

Genius at work
Même si il s'agit d'un jeu véritablement génial, Psychonauts n'est pas non plus un jeu parfait. L'univers du jeu varié riche que cela soit pour les décors ou les personnages souffre un petit peu niveau technique de textures pas toujours très fines et de quelques chutes de frame rate par moments même si l'animation est de qualité, il suffit pour cela de voir Raz courir en balançant ses petits bras. Le jeu souffre de quelques problèmes de caméra; celle-ci se gère avec le deuxième stick analogique très aisément mais se bloque parfois un peu dans le décor, il n'est pas toujours très aisé de lire la 3D dans les phases de plateforme mais la capacité de flotter réduit ce problème. Par ailleurs, le système de combat aurait pu être un peu amélioré pour l'utilisation de certains pouvoirs dans les situations un peu confuses. Enfin la durée de vie du jeu tourne autour d'une douzaine ou quinzaine d'heures avec les quêtes annexes de collecte d'objets. On regrette de voir la fin du jeu arrivé mais la durée reste honorable vu la richesse du jeu, il vaut mieux une douzaine d'heures pleines de découvertes que vingt ou trente répétitives et vides. Quelques petites imperfections donc qui n'ont rien de rédhibitoire; Psychonauts n'est pas une bombe technique mais il est doté de l'un des univers les plus riche jamais vu dans un jeu, la maniabilité n'est pas parfaite mais on s'y fait très vite d'autant que le gamelay est très riche et varié. Enfin on certains pourront juger le jeu un peu court mais un jeu est toujours trop court quand il est aussi génial.

Source: www.play-attitude.com

A de nombreuses reprises dans ce test vous aurez peut être remarqué le terme de « génial », un terme un peu galvaudé car trop utilisé de manière générale mais qui prend tout son sens avec Psychonauts. Face à de nombreux jeux peu innovants voire même répétitifs, Psychonauts propose un gameplay varié et un univers d'une richesse inégalée. Il s'agit tout simplement d'un des jeux les plus drôles de l'histoire, un chef d'oeuvre frais et réjouissant à l'extrême que tout fan de jeu un peu curieux se doit de découvrir d'autant que le jeu est disponible à prix réduit.