Comme pour la bêta multi d’Halo 3, on ne peut s’empêcher de vous dire ce que l’on pense de la bêta multi de Call of Duty 4. Si les deux concernent le même style de jeu (du FPS), ils ne jouent ceci dit clairement pas dans la même cours, non monsieur, j’m’en va vous dire pourquoi.

Plus tactique qu'avant

3 maps seulement sont disponibles dans cette bêta ce qui fait peu mais qui permet de constater un plutôt bon travail de level design puisqu’elles sont réellement différentes toutes les 3. L’une est toute en longueur avec des hautes herbes et des cabanes en bois partout, l’autre est toute petite avec un grand bâtiment et une petite cours (ça frag sec), la dernière est de taille moyenne avec beaucoup d’appartements abandonnés et pas mal d’échelles ce qui donne la possibilité de grimper sur les toits pour faire son fourbe. Graphiquement c’est pas mal du tout, il y a peut-être un léger clipping mais il faut dire que pour du multi ça rend franchement bien, y a même quelques petites interactions avec le décor comme la possibilité de faire exploser des voitures (qu’on ne peut pas conduire, dans cette bêta il n’y a aucun véhicules pilotables). Par contre ça lag parfois sévère, ça dépend visiblement beaucoup de l’hôte mais ça peut vite devenir extrêmement désagréable si vous tombez mal, au point de faire bugguer le jeu qui vous placera dans la peau d’une sorte de caméra qui flotte dans l’air… Espérons une bonne optimisation pour la version finale. Et puis tiens tant qu'on est dans les points noirs, les touches sont mal appropriées, le sprint sur le stick gauche par exemple c'est caca, l'attaque de mêlée sur le stick droit aussi, caca. A se demander ce qui leur est passé par la tête.
A contrario des précédents Call of Duty en multijoueurs, ce numéro 4 est beaucoup plus tactique, ça m’a rappelé Counter Strike à vrai dire. Une équipe bien organisée qui avance et réfléchit… en équipe, a beaucoup plus de chances de gagner un Team Deathmatch (ou un Capture the Flag ou une Protection de territoires etc) qu’une équipe éparpillée où chacun joue en gros pour sa peau. C’est déjà une grosse différence d’avec Halo 3 dont le multijoueurs parait beaucoup plus « arcade » si je puis dire, y compris dans les sensations de jeu. Mais vraiment.

Progressif et intelligent

Et puis là où je suis on ne peut plus enthousiaste c’est au niveau du procédé d’évolution du joueur. Dans n’importe quel autre FPS ou presque, la seule et unique évolution possible dans un mode multi va être d’augmenter son grade, voir d’obtenir de nouveaux costumes. Un type comme moi qui a tendance à vite se lasser aura donc vite fait de ranger le jeu dans un coin sans ne plus jamais y retoucher, ce qui est plutôt paradoxal pour du multijoueurs online sensé avoir une durée de vie « infinie ».
Tandis que là, Infinity Ward s’est fait plaisir en récompensant concrètement les joueurs qui multiplient les parties. Au fur et à mesure des batailles on gagne des points d’XP qui nous font monter en grade et en level comme à l’accoutumée mais surtout qui nous font débloquer de nouveaux modes de jeux, de nouvelles armes, de nouvelles classes ou encore de nouveaux skills. Oui il y a des classes et des skills… Les classes de personnages se distinguent par leurs armes (une principale, une secondaire et parfois une tertiaire) tandis que les skills vont véritablement singulariser les joueurs. Au nombre de trois maximum par pèlerin (chacun dans une catégorie particulière), ces skills sont extrêmement funs et apportent un vrai plus. Ils ne sont pas tous disponibles dans cette bêta mais on peut notamment expérimenter le coup des balles qui passent à travers les murs, une plus grande résistance, le fait d’être indétectable au radar ennemi, une plus grande endurance, des balles qui font plus de dégâts ou encore le fameux et efficace « last stand » permettant de tirer quelques dernières balles en agonisant au sol là où ceux ne disposant pas du skill en question ne feront que mourir... Un principe franchement bien pensé qui, encore une fois, singularise bien les joueurs sans forcément en avantager par rapport à d’autres et même s’il est évident qu’un type ayant beaucoup joué aura l’avantage du choix, ce n’est pas pour autant qu’il aura systématiquement le dessus non plus. De même je n’ai pas vu tous les joueurs utiliser les même skills ce qui démontre un bon équilibrage du truc. Bien vu.

Par contre pour les armes, la majorité des gens se dirige vers la grosse mitraillette automatique et le lance roquette, voir le sniper. J’ai rarement vu un FPS où le fusil à pompe est aussi inutile, j’suis curieux de voir ce que ça va donner sur le mode solo. Toujours dans l’idée de l’XP, chaque arme dispose de ses « points » d’évolution, par exemple tuer tant de personnes avec telle arme va débloquer une amélioration (un réticule de visée laser, un silencieux, un mini lance grenade etc). Ca encourage toujours plus à accumuler les parties tant l’aisance de jeu se révèle supérieure avec une visée laser par exemple.
Je vous parlais des différentes classes, vous serez ravi d’apprendre que l’on pourra (en débloquant la possibilité) s’en créer une. Par exemple prendre une des armes principales de la classe d’assaut, une des armes secondaires de la classe sniper et choisir les skills que l’on veut. Une fois de plus c’est très bien pensé. Surtout que se lancer dans une partie ne nous condamnera pas à utiliser la même classe tout du long, on peut changer en cours de route dans un souci tactique ou simplement par envie.
Autre façon intelligente de récompenser les joueurs assidus : Celui qui bute 3 mecs d’affilée sans mourir peut faire apparaître momentanément l’intégralité des ennemis sur le radar, celui qui en bute 5 pourra ordonner un raid aérien (dirigé par l’ordi), celui qui en bute 7 pourra enclencher un raid aérien par hélicoptère (bien plus efficace et toujours manié par l’ordi).
Et pour ceux qui trouveraient encore la chose trop classique (je ne sais pas ce qu’il leur faut) il existe tout un tas de challenges à la con à remplir durant les parties qui offriront toujours plus de récompenses. Ca va du « tombez d’une hauteur de 15 pieds sans mourir » à du « détruire un hélicoptère ennemi », sympa et dépaysant.

Un procédé global définitivement intelligent qui donne toujours plus envie de jouer, encore et encore jusqu’à avoir ce que l’on veut, jusqu’à enfin réussir un challenge particulier, jusqu’à débloquer des trucs et des machins qui sont véritablement utiles et qui décuplent le plaisir de jeu. Vous l’aurez compris je suis déjà conquis, peut-être même encore plus que par la bêta multijoueurs d’Halo 3 qui si elle s’est avéré jouissive et efficace reste bien classique par rapport à ce que propose celle de Call of Duty 4. Vivement novembre.